Чарльз Латтимор, знаменитый писатель, автор нашумевшей книги о методах убийства, приезжает в тихий загородный колледж с циклом лекций по писательскому мастерству. Его работа, полная мрачных деталей и холодного расчёта, вызывает как восхищение, так и осуждение. После одной из лекций к нему обращается студент с необычной просьбой — не о творчестве, а о практике. Вскоре в городке начинают происходить загадочные смерти, словно сошедшие со страниц его произведений. Латтимор оказывается втянут в опасную игру, где границы между вымыслом и реальностью стираются. Кто стоит за этими преступлениями? Ученик, вдохновлённый его трудами? Или сам писатель скрывает тёмные секреты? Фильм держит в напряжении до последней минуты, исследуя тему ответственности искусства за жестокость, которую оно может породить.