Канзас, конец 1920-х. В маленьком городке, скованном пуританскими устоями, разворачивается трагическая история любви двух старшеклассников — Дини и Бада. Их чувства сталкиваются с жестокими запретами: мать Дини настаивает на девственной чистоте до брака, а отец Бада мечтает отправить сына в Йель, подавляя его эмоции. Не в силах противостоять давлению, Бад заводит связь с другой девушкой. Узнав об измене, Дини совершает отчаянную попытку самоубийства и оказывается в психиатрической лечебнице. Фильм Элиа Казана — пронзительная драма о хрупкости юных сердец, раздавленных ханжеством общества и собственными страстями. История первой любви, превратившейся в кошмар из-за лицемерия взрослых и невозможности быть вместе.