«Чертополох» (1987) — пронзительная драма о боли, одиночестве и неумолимом грузе прошлого. Действие разворачивается в эпоху Великой депрессии, когда Америка погрузилась в отчаяние, а её герои — в собственные демоны. Джек Филэн, опустившийся бродяга и алкоголик, возвращается в родной Олбани после долгих лет скитаний. Его преследуют призраки юности: нелепое убийство, разрушенная семья, смерть ребёнка. Жена готова простить, но Джек не может простить себя. Он — словно чертополох: колючий, неприкаянный, обречённый расти на обочине жизни. Фильм исследует тему искупления через страдание, показывая, как человек добровольно выбирает путь изгнания, потому что боль — единственное, что связывает его с прошлым. Это история о том, как раскаяние становится тюрьмой без стен.