В холодную зиму 1590 года в эльзасском Кольмаре голландский гравёр Хендрик Гольциус задумывает дерзкий план: убедить маркиза Эльзасского финансировать его новую типографию. Чтобы соблазнить знатного покровителя, он предлагает издать две роскошные книги — иллюстрированный Ветхий Завет с откровенными сценами и «Метаморфозы» Овидия, повествующие о любовных похождениях Юпитера. Но этого мало: Гольциус и его подмастерья из «Пеликаньей компании» решают оживить тексты, устроив для маркиза и его свиты театральные представления по самым пикантным эпизодам. Маркиз, просвещённый ценитель искусств и новых технологий, попадает в ловушку собственного любопытства — он соглашается покрыть расходы, но требует, чтобы Гольциус непрерывно будоражил его воображение. Так начинается игра страстей, где смешиваются высокое искусство гравюры, театральная провокация и тонкая интрига. В этом вихре оказываются вовлечены не только печатники, но и их жёны, любовницы и актрисы бродячей труппы…