Майкл Берг, 52-летний адвокат, погружённый в себя, не может освободиться от груза прошлого. Почти 40 лет его преследует мысль: а что, если бы он поступил иначе? Его судьба могла сложиться иначе — но не только его. Воспоминания о странной связи с Ханной Шмитц, женщиной вдвое старше его, возвращают его в юность. Тогда он был всего лишь 15-летним мальчиком, который случайно стал её чтецом. Но за обманчивой простотой их отношений скрывалась страшная тайна: Ханна — бывшая надзирательница концлагеря. Теперь Майкл задаётся вопросами: можно ли изменить то, что уже стало историей? Или прошлое всё ещё живёт в нём, определяя каждый его шаг? «Чтец» — это пронзительная драма о вине, ответственности и невозможности убежать от себя.