Дрю — обычный американский подросток, чья мечта о победе в кикбоксинге разбилась после унизительного поражения. Решив стать сильнее, он отправляется в легендарный Шаолиньский монастырь, где обривает голову и надевает одежды послушника. Однако его бунтарский дух не так просто усмирить: Дрю дерзит наставникам, соблазняет других учеников журналом *Playboy*, учит их играть в американский футбол и заводит всех рок-н-роллом. Несмотря на хаос, который он приносит в древние стены монастыря, Дрю становится первым американцем, прошедшим полный курс обучения. Но когда судьба сводит его с тем самым соперником, который когда-то разбил его мечты, перед ним встает выбор: отомстить, поддавшись гневу, или остаться верным мудрости Шаолиня? Фильм *Американский Шаолинь* (1991) — это история о пути от поражения к победе не только над врагами, но и над самим собой.