Жизнь Ирэн, богатой американки, живущей в Риме, рушится после трагического самоубийства сына. Глубокое горе заставляет ее осознать пустоту своего существования, и она решает изменить свою жизнь. Оставив мир роскоши и беззаботности, Ирэн погружается в духовные поиски, посвящая себя помощи тем, кто страдает от социальной несправедливости. Она поддерживает больную проститутку, заботится о незамужней матери с шестью детьми, но ее новый путь вызывает непонимание у мужа. Когда Ирэн помогает молодому преступнику скрыться от полиции, муж объявляет ее душевнобольной и отправляет в психиатрическую лечебницу. Фильм «Европа 51» (1952) — это пронзительная драма о поиске смысла жизни, жертвенности и столкновении милосердия с жестокостью общества.