В канун Рождества юная Инга, сирота из приюта, выходит на заснеженную площадь, чтобы продать спички и избежать наказания жестокой госпожи Ландсфрид. Но праздничная суета оставляет её незамеченной: прохожие спешат домой к теплу и уюту, а девочка дрожит от холода. Последние деньги она отдаёт другу Эмилю, спасая его от расправы, а сама остаётся одна в ледяной ночи. Отчаяние гонит её в заброшенный дом — когда-то здесь жила её семья… Чтобы согреться, Инга зажигает спичку, и в мимолётном пламени перед ней оживают воспоминания о любви и счастье. Но чем дольше длится волшебство, тем слабее становится девочка. Сможет ли чудо спасти её или это лишь последний свет перед вечной тьмой? Трогательная история о надежде и жестокости мира, где даже маленькое пламя может стать символом борьбы за жизнь.