В японский городок, разрываемый войной двух преступных кланов, прибывает загадочный самурай. Его внешность далека от традиционного образа — растрёпанный, небрежно одетый, он кажется случайным путником. Но за этой неприметностью скрывается хладнокровный мастер меча и тонкий стратег. Нанимаясь телохранителем то к одной, то к другой банде, он искусно стравливает их между собой, методично уничтожая главарей и их приспешников. Под маской наёмника самурай преследует собственные цели, а его действия постепенно освобождают город от террора. Фильм "Телохранитель" (1961) — это жестокая и изящная игра в кошки-мышки, где одинокий воин становится орудием возмездия в мире коррупции и насилия.