Рокки Бальбоа наслаждается тихой семейной жизнью, несмотря на вечное ворчание Поли Пеннино. Но спокойствие рушится, когда его друг и наставник Аполло Крид соглашается на показательный бой с советским боксером-гигантом Иваном Драго. То, что должно было быть дружеским поединком, превращается в смертельную схватку: Драго убивает Крида на ринге сокрушительным ударом. Охваченный горем и жаждой мести, Рокки возвращается в бокс, чтобы бросить вызов советскому чемпиону. По условиям контракта бой состоится в Москве, и Бальбоа отправляется в Россию, где начинает изнурительные тренировки в суровых условиях. Режиссёрская версия 2021 года раскрывает новые детали легендарного противостояния, углубляя драму персонажей и усиливая напряжение перед кульминационной битвой двух титанов ринга.