Миссури, 1881 год. Роберт Форд, робкий и впечатлительный юноша, мечтает присоединиться к банде легендарного Джесси Джеймса — человека, которого он боготворит. Но за романтикой разбоев скрывается жестокая реальность: Джеймс, загнанный властями в угол, становится всё более подозрительным и безжалостным. Он начинает убивать своих же людей, устраняя потенциальных предателей. Форд, разочарованный и напуганный, понимает: его кумир — не герой, а кровожадный преступник. Страх сменяется гневом, и трусливый Роберт решается на немыслимое — убийство человека, которого когда-то обожал. Фильм исследует тонкую грань между поклонением и предательством, рисуя мрачный портрет эпохи, где слава и страх идут рука об руку.