1594 год. Молодой Уильям Шекспир, подавленный творческим кризисом и долгами, отчаянно пытается написать новую пьесу для требовательного хозяина театра. В этот момент в его жизни появляется Виола — блистательная аристократка, тайно мечтающая о сцене. Переодевшись юношей, она поступает в труппу и покоряет всех своим талантом, включая самого Шекспира. Между ними вспыхивает страсть, дарующая Уильяму вдохновение для создания бессмертной трагедии «Ромео и Джульетта». Но их любовь обречена: Виола обручена с высокопоставленным дворянином, готовым увезти её за океан. В вихре чувств, интриг и театральных страстей рождается шедевр, а судьба проверяет героев на прочность. Фильм — изысканная романтическая комедия с элементами драмы, где вымысел переплетается с историей, а поэзия любви побеждает условности эпохи.