Каждый год в назначенный день Пеппино и Антония, немолодая итальянская пара, с нетерпением ждут визита Богатой Старухи из-за океана. Для них это единственный шанс поправить свое бедственное положение. Традиция, чьи корни давно забыты, обязывает Старуху — страстную любительницу азартных игр — садиться за карточный стол с супругами. По странному обычаю она одалживает им деньги для ставок, ведь у Пеппино и Антонии нет даже гроша за душой. Но вот что удивительно: никто не припомнит случая, чтобы Старуха когда-либо проигрывала. Ее холодный расчет и непоколебимая удача превращают ежегодную игру в жестокую лотерею, где надежда соседствует с неизбежным разочарованием. Фильм «Игра в карты по-научному» (1972) — это ироничная драма о человеческой жадности, абсурдных ритуалах и роковой власти случая.