Франция, XVII век. Кровавые войны оставили после себя множество осиротевших дворянских дочерей, лишённых состояния и будущего. Маркиза де Мантенон, известная своей мудростью и благородством, решает создать пансион «Сэн-Сир» — приют для юных аристократок, где они смогут получить образование и достойное воспитание. Однако слава заведения быстро достигает Версаля, привлекая внимание королевского двора. Вскоре мечты о роскоши и влиянии затмевают скромные идеалы маркизы: девушки жаждут блистать в свете, а стареющие вельможи видят в них лёгкую добычу. Разочарованная маркиза превращает пансион в подобие монастыря, запирая воспитанниц за высокими стенами строгих правил. Но можно ли навсегда спрятать юные сердца от соблазнов мира? История о борьбе между добродетелью и тщеславием, долгом и свободой в эпоху блистательного упадка королевской Франции.