После десяти лет молчания Ганнибал Лектер, гениальный психиатр и хладнокровный убийца, выходит из тени, отправив письмо агенту ФБР Клариссе Старлинг. В нём он предлагает возобновить их опасную интеллектуальную игру. Тем временем миллионер Мейсон Вергер, изуродованный Лектером и жаждущий мести, финансирует охоту на доктора, мечтая скормить его диким кабанам. Кларисса погружается в расследование, но вскоре понимает: за Лектером уже следит инспектор флорентийской полиции Ринальдо Пацци. В этом психологическом триллере границы между преследователем и жертвой стираются, а каждый шаг приближает героев к смертельной развязке.