Германия, 1913 год. В тихой протестантской деревне, где царит видимость порядка и благочестия, внезапно начинают происходить странные и жестокие события. Доктор падает с лошади из-за намеренно натянутой проволоки, сына местного барона похищают и избивают, а пожары уносят жизни ни в чём не повинных людей. Жители деревни теряются в догадках: несчастные случаи или чья-то злая воля? Молодой учитель пытается разобраться в происходящем, но чем глубже он копает, тем больше скрытой жестокости и лицемерия открывается за фасадом благопристойности. «Белая лента» — это мрачная притча о зарождении зла, где под маской добродетели скрываются подавленная агрессия и ханжеская мораль, предвещающие грядущие катастрофы XX века.