12-летний Джэйкоб мучается от повторяющегося кошмара, который сводит с ума его мать. После смерти бабушки, о которой он ничего не знал, мальчик узнаёт страшные тайны её прошлого — она пережила ужасы Холокоста. Разбирая её вещи, Джэйкоб надевает старинное платье, и разгневанный отчим отправляет его в закрытый пансион для трудных подростков. Жёсткие правила, жестокие наказания и властный директор превращают школу в тюрьму. Вскоре Джэйкоб понимает: кошмар не покидал его — он лишь сменил форму. Вместе с другими узниками пансиона ему предстоит столкнуться с настоящим злом и раскрыть правду, скрытую за стенами этого мрачного места.