Июнь 1941 года. Пятеро друзей — Вильгельм, Фридхельм, Шарлотта, Грета и Виктор — встречаются в берлинском кафе перед отправкой на Восточный фронт. Они полны надежд, верят в быструю победу и свою непобедимость. Но война быстро разрушает их иллюзии. Русская зима, Курская битва, концлагерь Заксенхаузен, тюрьма Шарлоттенбург — каждый из них сталкивается с адом по-своему. Вильгельм теряет веру в идеалы нацизма, Фридхельм превращается в циничного солдата, Шарлотта работает медсестрой и видит ужасы войны в госпитале, Грета жертвует собой ради любви, а Виктор — еврей — борется за выживание. Их дружба испытывается на прочность, а судьбы переплетаются в огне самой страшной войны XX века.