Маленький отдалённый форт на границе с Мексикой становится местом напряжённого противостояния не только с внешними угрозами, но и внутри семьи. Подполковник Кирби Йорк, суровый командир, вынужден столкнуться с прошлым: среди новобранцев оказывается его сын Джефф, которого он не видел годы. Армейская дисциплина не знает снисхождения — даже к родной крови. Но юноша готов доказать отцу, что достоин носить форму. Вскоре в форт прибывает Кэтлин Йорк, бывшая жена Кирби, полная решимости забрать сына из армии и вернуть утраченную семью. На фоне опасных стычек с апачами и тягот службы разворачивается драма мужской гордости, материнской любви и попыток восстановить то, что казалось разрушенным навсегда. «Рио Гранде» — это история о долге, прощении и испытаниях, которые сильнее войны.